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북아메리카 수달의 식습관이 생태계 건강에 중요한 역할을 한다는 연구결과가 발표됐어요.

미국 스미소니언 환경연구센터 연구팀은 체서피크만 일대에서 수달의 생활을 관찰하고 배설물을 분석한 결과, 다양한 물고기와 게를 먹으며, 그중 기생충에 감염된 먹이도 적극적으로 섭취한다는 사실을 확인했다고 해요.

연구팀은 수달이 감염된 먹이를 먹어도 건강에 큰 이상이 없으며, 이 과정에서 병든 개체 수를 줄여 생태계를 보호하는 효과가 있다고 설명했어요.

특히 일부 기생충은 인간에게도 전염될 수 있어, 수달의 먹이활동을 연구하면 특정 지역에서 발생할 수 있는 질병 위험을 미리 예측하는 데에도 도움이 될 수 있다고 강조했답니다.

또한 수달은 하천 생태계의 상위 포식자로, 개체 수 조절과 균형 유지에 중요한 역할을 해요.

깨끗하고 풍부한 생물이 사는 물에서만 서식할 수 있어, 수달의 존재는 곧 해당 생태계가 건강하다는 증거로도 평가된답니다.

마냥 귀엽다고만 생각했던 수달의 식습관이 우리 환경에도 이로운 영향을 끼친다고 하네요!

따봉수달아 고마워~~bb

출처: https://kids.donga.com/news/articleView.html?idxno=166733